Groepsvorderingen of class actions

Groepsvorderingen of class actions nemen een steeds prominentere plaats in binnen ons rechtssysteem en meer specifiek in de beslechting van handelsgeschillen. Een groepsvordering maakt het voor meerdere eisers mogelijk om hun krachten te bundelen en een gezamenlijke vordering in te stellen tegen een verweerder of groep verweerders. Het gaat daarbij vaak om een schending van consumentenrechten die wijdverspreide verliezen of schade veroorzaakt heeft, maar tegenwoordig is ook milieuschade een schoolvoorbeeld van een reden tot groepsvordering. 

Hoewel de Europese wetgever al maatregelen genomen heeft om initiatieven voor een groepsvordering te harmoniseren door op Europees niveau een algemeen juridisch kader aan te reiken, verschillen de praktijk en juridische procedures (nog steeds) per rechtsgebied, wat voor bedrijven voor onzekerheid kan zorgen. Het wordt zelfs nog complexer wanneer de groepsvordering kadert in een internationale context, wat in de praktijk heel vaak het geval blijkt te zijn. Een groepsvordering of class action kan nadelige gevolgen hebben voor de bedrijfsvoering en de reputatie van een bedrijf, en zelfs financiële problemen veroorzaken als de vordering niet professioneel en op de juiste manier aangepakt wordt. 

Ons team heeft uitgebreide ervaring in het bijstaan van cliënten bij het voorkomen, beheren en oplossen van (grensoverschrijdende) groepsvorderingen. Daarbij houden we rekening met zowel de juridische als zakelijke belangen van de cliënt. Wat initieel gezien kan worden als een last voor een bedrijf dat geconfronteerd wordt met een groepsvordering, kan omgezet worden in een kans door de risico's te beperken en het geschil op een meer kostenefficiënte manier aan te pakken.